Летом 1944 г. советские войска осуществили целый каскад мощнейших наступательных операций на всем протяжении от Белого до Черного морей. Однако первое место среди них по праву занимает Белорусская стратегическая наступательная операция, получившая кодовое название в честь легендарного русского полководца, героя Отечественной войны 1812 г. генерала П.Багратиона.

Белорусская наступательная операция началась 23 июня, завершилась 29 августа 1944 года. Замысел ее состоял в том, чтобы одновременными глубокими ударами на шести участках прорвать оборону противника, расчленить его войска и разбить по частям.

В результате военных действий в ходе Белорусской операции были полностью уничтожены 17 дивизий и 3 бригады противника, 50 дивизий лишились более половины своего состава. Гитлеровцы потеряли убитыми, ранеными, пленными около полумиллиона человек. Советские войска в ходе операции "Багратион" завершили освобождение Беларуси, освободили часть Литвы и Латвии, 20 июля вступили на территорию Польши и 17 августа приблизились к границам Восточной Пруссии. К 29 августа они вышли на реку Висла и на этом рубеже организовали оборону.

Белорусская операция создала условия для дальнейшего наступления Красной Армии на территорию Германии. За участие в ней более чем 1500 бойцов и командиров присвоено звание Героя Советского Союза, более 400 тыс. солдат и офицеров награждены орденами и медалями, 662 соединения и части получили почетные наименования по названиям освобожденных ими городов и местностей.

Одним из полутора тысяч бойцов, которым была присвоена Высшая правительственная награда, является наш земляк Долгов Григорий Афанасьевич. Ему было посмертно присвоено звание Герой Советского Союза Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 июля 1944 года.

Григорий Долгов родился 23 августа (по-новому стиль - 5 сентября) 1903 года в деревне Старая Брынь, Сухиничского района. Окончил 4 класса начальной школы, дальше учиться он не мог: нужда заставила рано начать трудовую жизнь. Но заметно улучшилась жизнь долговых после победы Октябрьской революции, когда крестьяне получили землю. Григорий Долгов один из первых вступил в колхоз. На самых различных участках работы он добросовестно исполнял все поручения.

Война прервала мирную жизнь тружеников городов и сел. Взял в руки оружие и вчерашний сухиничский колхозник, ставший младшим командиром.

Много фронтовых дорог прошел Долгов. Не один десяток фашистских солдат и офицеров полегло от метких пуль Григория.

К июню 1944 г. гвардии младший лейтенант Григорий Долгов командовал стрелковым взводом 201-го стрелкового полка 67-й гвардейской стрелковой дивизии 6-й гвардейской армии 1-го Прибалтийского фронта.

201-й стрелковый полк стал входить в состав 67- гвардейской стрелковой дивизии   согласно приказу НКО СССР № 35 от 21 января 1943 года. Формирование полка происходило в городе Половск Ростова на Дону. Во время войны полк участвовал в форсировании Дона, в битве за Сталинград и Курск и другие города. В июне 1944 года 201-й стрелковый полк развивал успешное наступление в лесах Белоруссии.

22 июня 1944 года наши подразделения вышли на укрепленную полосу реки Днестра, обороняемую гитлеровцами. Попытки прорвать заблаговременно созданные укрепления не принесли успеха. Передний край противника проходил по правому обрывистому берегу реки.

Быстрая и глубокая река с крутыми холмистыми берегами, покрытыми почти на всем протяжении виноградником, представляла собой немалое препятствие для наступающих подразделений. По правому берегу были сооружены долговременные огневые точки, которые многослойным огнем прикрывали подступы к реке. Перед долговременными огневыми точками шли проволочные заграждения, а за ними – ряды надолб.

Чтобы атаковать передний край противника, надо было под сильным огнем долговременных огневых точек форсировать реку, преодолеть проволочные заграждения и только тогда уже вести бой за овладение укрепленной полосой. Свою сильно укрепленную оборону на естественном рубеже фашисты считали неприступной.

Командир стрелковой роты гвардии лейтенант Григорий Афанасьевич Долгов переходил от отделения к отделению, беседовал с солдатами, сержантами и офицерами. На местности он еще раз проверил донесения разведки, внимательно выслушал все, что говорили о противнике воины.

Докладывая утром командиру части гвардии лейтенант Долгов предложил атаковать противника на узком, просматриваемом в глубине участке, расположенном напротив первой роты. Правда, этот участок слишком узок – всего несколько десятков метров. На нем нельзя развернуть даже всю роту, но гвардии лейтенант считает возможным начать атаку взводом.

Изучив хорошо местность и передний край обороны противника, Долгов пришел к выводу, что под прикрытием ночной темноты на противоположной берег реки можно переправить взвод по отданиям. Форсировав незаметно для противника реку, отделения могут надежно укрыться в складах местности холмистого берега и ждать сигнал для атаки.

Подготовка к предстоящему бою заняла у Долгова весь остаток дня. Он лично побывал во всех отделениях, беседовал с солдатами, спрашивал, знают ли они, как будут добираться до переправы, на чем и как будут форсировать реку, какую огневую точку атакуют, где у противника минные поля.

Командир роты лично проверил у многих солдат исправность оружия, наличия боеприпасов, сухого пойка, знание команд и сигналов.

Уже вечером гвардии лейтенант зашел к артиллеристам. Убедившись в том, что все подготовлено к предстоящему бою, он вскоре возвратился на свой наблюдательный пункт.

Короткая июльская ночь, 24 июня 1944 года. В серой предутренней мгле, строго соблюдая правила маскировки, выходит к реке третий взвод. Как только артиллерия перенесет огонь в глубину обороны противника, а первый взвод начнет атаку, третий взвод быстро форсирует реку, поможет первому взводу овладеть укреплениями фашистов.

Раздался залп гвардейского миномета «Катюш». Это сигнал для открытия огня по вражеской обороне. Застрочили  пулеметы и автоматы. В общем гуле боя слух Долгова уловил мощный взрыв от которого, казалось, дрогнула земля. Гвардии лейтенант понял, что саперы взорвали ДОТ. Форсировав реку первый и третий взвод сразу же устремились в атаку. Гвардии лейтенант на ходу отдавал распоряжения командирам взводов, ставил задачи отдельным бойцам.

Когда рота углубилась в оборону противника до двух километров, Долгов принял решение приостановить наступление. Гитлеровцы усилили нажимы флангов. Тяжелый бой пришлось выдержать второму взводу. Гвардии лейтенант Долгов оставался во втором взводе, где решалась судьба плацдарма.

Бой уже длился несколько часов. Фашисты несколько ослабили натиск. Второй взвод понес потери, но стойко удерживал небольшой участок, отвоеванный у врагов.

Наконец, бой стих. Долгов с трудом поднялся на ноги. Он не мог шевельнуть левой рукой, страшно болело плечо и локоть. Григорий Афанасьевич получил ранение.

Вечером третий взвод захватил долговременную огневую точку противника, которая обстреливала пути отхода к реке, но положение оставалось тяжелым. В ходе боя оборвалась связь со штабом. Как назло, наша артиллерия, находящаяся все еще на левом берегу реки, перестала вести огонь по противнику. Командиру части разведка доложила, что рота Долгова окружена и пробраться к ней нельзя. Все невольно приходили к выводу, что рота Долгова разгромлена.

Ночью, в глубокой траншеи, бледный от потери крови, гвардии лейтенант Долгов с командирами взводов уточнял обстановку.

Под покровом ночи два отделения во главе с Долговым пробрались к асфальтному шоссе. За короткую июльскую ночь они около самого шоссе отрыли три щели для подрывников с противотанковыми гранатами. На рассвете по шоссе проскочило несколько мотоциклистов, и вскоре появились три легких танка, а затем большая колонна пехоты противника. Эта пехота, как потом выяснилось, и предназначалась для уничтожения роты Долгова. 

Мотоциклисты и танки, которые шли на полном ходу, по приказанию Долгова, были умышленно пропущены, а фашисты поравнялись с залегшими на обочине шоссе советскими воинами, те, по команде Долгова, открыли огонь из автоматов и пулеметов. Среди гитлеровцев поднялась паника. Уцелевшие от огня разбежались в стороны. Когда танки повернули обратно и дошли до подготовленных за ночь щелей, где находились три бойца с противотанковыми гранатами бутылками с горючей жидкостью, завязалась неравная, но упорная борьба. В этой борьбе гвардейцы опять одержали победу. Все три танка остались на асфальтированном шоссе. Мотоциклы, брошенные гитлеровцами, были подобраны нашими бойцами. Один из взводов роты, воспользовавшись паникой в стане врагов, почти без боя занял две хорошо укрепленные огневые точки и значительно расширил прорыв у переправы. 

А уже в середине дня через реку был наведен мост. По нему пошли нескончаемым потоком стрелковые подразделения, пушки, минометы, танки.

Не пришлось Долгову продолжить путь с товарищами на запад. Долгов Григорий Афанасьевич, как и сотни других солдат и офицеров, форсировавших реку Западная Двина, навсегда остался лежать в земле Белоруссии. Но благодаря подвигу таких вот отважных воинов, была закончена Великая Отечественная война и остановлена коричневая чума. Память о тех Героях жива у народа до сих пор. На территории Шумилинского района Витебской области в деревне Мамойки расположено воинское захоронение, в котором покоится 24 воина, погибших в июне 1944 года. И ежегодно, в День Победы, жители поселения собираются около памятника, чтобы вспомнить погибших гвардейцев и почтить их память минутой молчания.

Память о Герое жива и на родине. Решением городского Совета депутатов трудящихся №41 от 2 марта 1978 года улица Тракторная в Сухиничах переименована и названа улицей им. Героя Советского Союза Долгова Григория Афанасьевича.  На мемориальном комплексе «Сквер Победа» на стене Героев высечено имя Григория Афанасьевича. А в родном селе Брынь в 2018 году на стене школы была установлена мемориальная табличка.